lunes, 31 de agosto de 2009

Hemeroteca del Siglo




Buena noticia
es, sin lugar a dudas, el valioso rescate de la hemeroteca de El Siglo de Torreón que data desde 1922. Pero más importante aún, la digitalización y apertura del acervo histórico para el público en general, a través de la página de internet del periódico. De esta forma, El Siglo aporta una fuente que vendrá a enriquecer la investigación histórica a beneficio de la comunidad. Desde hoy disponible en la web.

domingo, 30 de agosto de 2009

Soy los libros que he leído


Deambular por poco más de 40 mil libros es una experiencia gratificante, cercana, tanto como si entraras a la casa del propio Andrés Henestrosa (1906-2008). En muchos sentidos, su exquisita biblioteca lo es. La variedad de temas, la especialidad en literatura, las numerosas primeras ediciones de grandes autores mexicanos, su interés por la historia nacional, sobre todo, en lo que se refiere a las culturas indígenas, lo muestran como el gran humanista que era.


Su magnífica biblioteca la donó a la ciudad de Oaxaca en 2006, dos años antes de morir, ahora está abierta a todo público, en cómodas instalaciones y atendidas por un amable personal. El entrañable Adolfo Castañón lo ha descrito como un enamorado del siglo XIX. Aquí un acceso a la web de la biblioteca.

sábado, 29 de agosto de 2009

Voto en libertad



Desde el presente, las cosas con facilidad se ven borrosas y el camino deja de tener sentido. A veces, lo más inmediato es lo más invisible. Entonces, es necesario recurrir al pasado, a la historia, para tratar de esclarecer las confusiones, o por lo menos, echar luz a los problemas del presente, a fin de continuar un mejor camino.
En un momento como el que el que vive el país desde los últimos años, el rumbo no se ve claro ni tampoco las posibilidades de avance. Si no es por la violencia y la crisis de seguridad que ya suma sus años, la debacle económica termina por reducir las esperanzas. De la política, actividad por demás desprestigiada, vivimos un “progreso improductivo” como ya lo decía Gabriel Zaid, uno de nuestros mejores ensayistas. Al final, la sensación que nos queda es de esterilidad.

En este sentido, conviene regresar a la historia para recordar cómo se construyeron los cambios profundos, que para bien ha vivido el país. Algunos de esos cambios ya no los percibimos y simplemente los damos por hecho en el presente. Pero justamente, de una crisis mayúscula en el sistema político mexicano, aún mayor que la vivida en las elecciones presidenciales del 2006, resultaron reformas trascendentales para el país, entre 1988 y 1990. Así lo recordó por estos días en La Laguna, el destacado abogado Antonio Lozano Gracia, con la presentación del libroVoto en libertad”. El texto fue publicado el presente año bajo el sello editorial de Miguel Ángel Porrúa, y fue escrito en colaboración con Juan Miguel Alcántara. “Voto en libertad” nos expone cómo se construyeron los cambios trascendentales para la vida pública, desde los momentos más difíciles. Su autores no niegan la extracción panista al narran de primera mano, una de las etapas más críticas de la historia reciente, después de la “caída del sistema” el 6 de julio de 1988, donde Carlos Salinas de Gortari fue “electo” presidente.

De esa crisis nacieron instituciones fundamentales para la difícil construcción democrática, entre ellas el IFE, la credencial de elector y el Tribunal Electoral. Instituciones que a los pocos años de creadas, vinieron a dar certidumbre y confianza en las elecciones, situación que durante tantas décadas se tenía por imposible.

Lozano y Alcántara plantean en este libro que “volvamos los ojos hacia el camino andado para ayudarnos a calcular lo que nos falta”. Creemos y así lo demostramos a lo largo del texto, escriben los autores, que la fuerza de los argumentos y de las ideas, así como el diálogo entre ciudadanos puede producir los cambios que el país necesita. Si una enseñanza podemos recuperar de aquellos días, continúa la cita del libro, es la capacidad de entender que, de lo que se quiere, no todo se puede, y entonces se debe trabajar para construir condiciones que posibiliten hacer más de lo que uno quiere.

A propósito Voto en libertad, José Woldenberg, escribió en el reciente número de la revista Nexos: “En medio de la incertidumbre, del malestar y el conflicto circular, el PAN trazó una ruta y junto con el gobierno apostó por la vía de las reformas. No era el único desenlace posible. Las cosas podían estancarse o descomponerse. Se trataba de un momento plástico y la responsabilidad de los políticos resultaba ineludible. Y ahí radica la primera y más importante lección de aquellos años: la política, la política democrática, puede forjar un mejor horizonte para la reproducción de la sociedad o puede quedar atrapada en el laberinto de las apuestas particulares.

Ojalá que por estos días aciagos, la política y la responsabilidad al fin coincidan para fincar las bases de una transformación útil, benéfica. A todo esto, ¿cuándo despertaran los ciudadanos para exigir que así sea?

29 de agosto 2009
El Siglo de Torreón

martes, 25 de agosto de 2009

Diez propuestas para Torreón



La contienda por la presidencia municipal de Torreón ya empezó y habrá de intensificarse en las próximas semanas. Veremos lo habitual. Espectaculares, anuncios, volantes y publicidad repetida hasta el cansancio. También vendrán las ofertas, y con ello, quizá, las discusiones y las propuestas entre los candidatos Eduardo Olmos del PRI y Jesús de León Tello del PAN. En este sentido, no habrá que perder de vista, cuáles serán las propuestas y los medios expresados para realizarlas, sobre todo, ante la inminente crisis financiera que viven las finanzas públicas. A manera de discusión, pero sobre todo, pensando en un Torreón posible, y no solamente deseable, bosquejo diez propuestas para construir la ciudad moderna del siglo XXI. El espíritu de algunas propuestas, más que presentarse como innovadoras, pretenden revalorar espacios, rescatar actores; otras, simplemente buscan regresarle su lugar central a los partícipes principales de la ciudad: los ciudadanos, las personas.

Van las propuestas, no necesariamente en orden de importancia.

1.- Rescatar y trabajar el Centro Histórico con imagen acorde al entorno. Hablo de una imagen urbana congruente, de acuerdo a la historia de la ciudad. Una clave está en la arquitectura, hay que desempolvarla para verla bien. La remodelación del centro no se limita al concreto estampado, sino a una integración adecuada al entorno que se tiene, respetando la dignidad de nuestros mejores piezas arquitectónicas, que las hay. Y quizá en este punto, se tenga que recomponer cosas de mal gusto que la actual Administración impulsó, como los módulos de los ambulantes, que distorsionan todo el sentido del paisaje urbanístico.

2.- Espacios peatonales y banquetas libres para discapacitados. ¿Quién piensa en los peatones? Otras Administraciones han pretendido proyectar un "gran" desarrollo para la ciudad, pero olvidan al actor principal: las personas. Desde hace años que lo nuevo de Torreón sólo está hecho para transitarse en automóviles. Una ciudad es grande por sus espacios para las personas, no por sus puentes para coches, que en los próximos años, al fin, se saturarán. Por otro lado, las banquetas carecen por lo general de rampas para los discapacitados. No se trata de inventar un reglamento, sino de aplicar el que ya existe.

3.- Ciclovías y rutas especiales para los ciclistas que transitan por la ciudad. Si queremos ser una gran ciudad, tenemos que empezar por reconocer formas más sustentables y amplias de transporte. Podemos compararnos radicalmente con algunas ciudades europeas, pero sencillamente, en la ciudad de Durango, hay algunos ejemplos de estas vías. ¿O acaso los ciclistas no tiene derecho? Varios artículos de Francisco Valdés Perezgasga ha insistido en este punto, vale releerlos para escuchar una voz autorizada.

4.- Restructuración de las rutas del transporte. Se avanzó en la remodelación de los autobuses, ahora falta dar un paso más relevante: la reingeniería de las rutas, más acorde a los cambios de la ciudad.

5.- La separación la basura desde la recolección. Esto implica una política pública con toda la hechura, es decir, un auténtico plan de participación ciudadana. Los encargados de estudiar la sociedad, nos recuerdan que las personas en su conjunto social no responden por sí solas, sino a través de un marco institucional que las alienta. Una serie de incentivos que las anima. Los comportamientos se forman, no nacen por ósmosis ni llana inspiración política. De ahí que un razonable incentivo económico, como un descuento en el recibo de la basura, sea consecuencia de la separación de los desechos desde las casas de los torreonenses. Un intercambio en el cual ganan las dos partes.

6.- Generación de electricidad por medio del gas metano. Una fuente alternativa de energía eléctrica para iluminar la ciudad, al menos las vías principales, como sucede actualmente en la zona metropolitana de Monterrey, está en el metano. La energía se puede cultivar y producir de la basura de Torreón, pero sobre todo, de los muchos establos que la rodean. El mejor ejemplo de aprovechamiento sustentable lo tenemos desde hace varios años en el ejido Batopilas. Ahí, el problema de los desechos fecales de las vacas, fue reconducido a ciclo virtuoso de generación de energía, abono orgánico, reducción de contaminación y abaratamiento de costos.

7.- Monitoreo de los arbotantes. Como si el dinero y los recursos fueran ilimitados, es común observar cantidad de luminarias prendidas a plena luz del día. Ahora que las arcas tienen menos dinero, valdrá mucho cuidar lo que se tiene.

8.- Un drenaje para Torreón. Casi no llueve nos han dicho, cuesta mucho; son algunas excusas para dejar el problema. Dejémonos de pretextos, pero también de corrupción y de una vez hagamos un plan para dar buen cauce a la lluvia. Más vale ir construyendo el largo plazo.

9.-Tan sólo hace algunas semanas, escuchaba una conferencia sobre cómo le hacen los municipios más exitosos del país, la experta en finanzas municipales, mencionaba dos ejes que procuran los municipios con suficiencia presupuestal: un catastro eficiente y la promoción del turismo. En el segundo rubro, Torreón está subutilizando su infraestructura en museos como una forma de atraer públicos. Por ejemplo, ahí está el magnífico Museo Arocena, con una colección notable en el norte mexicano. Más de un visitante extranjero se ha sorprendido gratamente de encontrar un sitio como el Arocena.

10.- El agua. El problema de la escasez, la calidad del agua, el hidroarsenicismo, llaman a la urgencia. Torreón, como la punta de la Comarca, al menos hasta ahora, bien puede impulsar el rescate de la cuenca del Nazas. No con más estudios, sino con un plan bien ejecutado que restaure la dignidad milenaria del río y su curso natural.

22 de agosto 2009
El Siglo de Torreón

martes, 18 de agosto de 2009

Punto frágil (economía presidencial)



Es difícil celebrar con tantas carencias de por medio.
Aún así, el Gobierno apresta ya la celebración de los “héroes que nos dieron patria”, unos del Bicentario de la Independencia y otros del Centenario de la Revolución. Pero bien vale recordar, con las limitaciones que eso conlleva, las condiciones del país en los últimos años del porfiriato entre el siglo XIX y XX. Después de un convulso pasado durante el siglo XIX, al fin se había logrado la “paz y el progreso”, no obstante de las enormes brechas y desigualdades en la población, mismas que ahora se han multiplicado hasta llegar a millones. Uno de cada dos mexicanos es pobre. De esta manera, las diferencias entre el pasado y el presente son notables, pero también encontramos algunas similitudes.

En aquella época, el país tenía las condiciones para desarrollarse como una potencia, a pesar del recelo estadounidense. Nuestra moneda mantenía un buen valor internacional y las expectativas eran grandes. Al final, el rumbo se perdió y volvimos a empezar después de una revolución ¿Ahora nuestro país tiene condiciones favorables? y si no, ¿se están creando? ¿Será la crisis mundial un incentivo para reinventarnos y salir del atraso? Veamos algunos datos.
Con una dosis inevitable de realismo, el Secretario de Hacienda, Agustín Carstens ofreció una visión más realista y menos optimista del “catarrito”. Uno de los efectos será un faltante financiero de 300 mil millones de pesos en el presupuesto para el 2010. ¿Qué va a proponer la mayoría priista en el Congreso a partir del primero de septiembre?

El gobierno no es el principal generador de riqueza y desarrollo, pero su labor sí puede ser decisiva y facilitar en mucho el camino para lograrlo. Al paso que vamos y como estamos, es difícil que las condiciones provengan de ahí. En el plano comparado, nuestro país destaca por mucho con el peor desempeño económico de América Latina en el 2009, según el Estudio Económico de América Latina y el Caribe 2009, publicado por la CEPAL el mes pasado. Todavía se discute si el PIB de México caerá 7 o 9 puntos, mientras nuestros vecinos Panamá, Perú, Bolivia, Haití y Argentina crecerán. Países más sólidos como Brasil y Chile, sólo caerán un punto. ¿Qué han hecho estos últimos dos países para llevar mejores rumbos? Hacer puntualmente sus tareas, entre ellas, recién afirmó el ex presidente Ernesto Zedillo, tomar medidas impopulares, como cobrar impuestos a quienes se debe cobrar y viven en la informalidad. Unos pocos sosteniendo al resto, es un modelo del que no se puede esperar ni exigir mucho, por la sencilla razón de que no hay dinero que alcance.

A su vez, el gobierno enfrenta una crisis financiera, aunque no la reconozca como un punto frágil que amenaza con convertirse en un serio problema. La cifras reportadas por la Secretaría de Hacienda, muestran que para este primer semestre del 2009, el gobierno gastó más de lo que le ingresó. Crecieron los gastos y cayeron los ingresos. En los primeros seis meses de presente año se obtuvieron ingresos presupuestales por 1.33 billones de pesos, de los cuales se erogaron 1.44 billones de pesos. Bien nos decía un conocido economista, sale más caro el caldo que las albóndigas. ¿En qué se ha gastado el gobierno ese dinero? La respuesta la intuimos fácilmente: gasto corriente y más burocracia, no inversiones ni proyectos de desarrollo. Para los Poderes y entes autónomos el incremento fue 12.1%. En las dependencias del Gobierno Federal fue otro tanto de 12.1%. Tan sólo para dimensionar los números, en febrero de 2008, la Presidencia de la República gastó 102 millones de pesos, en el mismo mes de 2009 gastó 437 millones de pesos. ¿Habrán sido los tiempos electorales, siempre urgidos de recursos?

Tenemos una maquinaria gubernamental obesa y poco efectiva, que gasta el dinero, por ejemplo, con buenas intenciones en programas sociales, pero con irrelevantes resultados. Ahí está Oportunidades, ahora llamado “Vivir mejor”, lejos de reducir la pobreza, produce más.
Ante este panorama, la solución propuesta no es siquiera un poco imaginativa. Estamos contra la pared y la tarea no la hacemos, pues tenemos a la mano, dos fabulosos préstamos para apagar el fuego y posponer una vez más solucionar el problema. Listos sobre la mesa están 1500 millones de dólares del Banco Mundial para el programa de lucha contra la pobreza Oportunidades. Del otro lado, también se cuenta con una línea de crédito del Fondo Monetario Internacional por 47 mil millones de dólares, lo que equivaldría a120% de toda la deuda gubernamental en moneda extranjera.

¿Cómo llegaremos al 2010? Con una economía morrallera escribe Enrique Quintana. Pequeña como las nuevas monedas.

15 de agosto de 2009
El Siglo de Torreón

sábado, 8 de agosto de 2009

Habemus candidato




Tras las especulaciones y los deseos por la alcaldía de Torreón, esta semana se definieron al fin, los candidatos del PRI y el PAN. Por un lado, Eduardo Olmos competirá nuevamente por la tan añorada presidencia, misma que le peleó al ahora alcalde José Ángel Pérez. En aquella ocasión, 2005, el PAN se impuso por 19 mil votos. Ahora las cosas han cambiado, y el PRI, tras arrasar en dos elecciones consecutivas, donde se renovaron diputados locales y federales, estaría en condiciones de doblar esa cantidad. Olmos, quien ha sido señalado y duramente criticado por ir y venir de un cargo público a otro, sin siquiera completar cabalmente un periodo, es también el político que supo esperar con tesón, a pensar de la derrota. La política es una rueda de la fortuna, a veces se gana, y otras se pierde, y ahora Olmos tiene los vientos a su favor. Manejó programas de obra pública y asistencia social, es conocido ampliamente por el electorado y cuenta con la venia del gobernador.
Por otro lado, en el PAN se han decidido, lo cual sorprende tras la perpetua división interna, por el diputado Jesús de León Tello como candidato de unidad. Quizá en el PAN estén aprendiendo que una “casa dividida, no puede permanecer de pie”, o al menos, esa es la señal que han dado algunos de sus miembros. Por ejemplo, Rodolfo Walls, quien se perfilaba como el delfín de Pérez Hernández, declinó a favor de León Tello para ir a su planilla como regidor, lo cual es muy probable que lo veamos en el próximo Cabildo. Aún así, los intereses de algunos grupos, podrían meterle ruido al candidato de unidad. De León Tello enfrenta un reto enorme, en tanto tendrá que recuperar la confianza perdida en el PAN, tras la mediocre y desafortunada administración actual. Y la confianza, no es un asunto que se cultive con dinero, tinacos o pintura, sino con hechos claros y razonables de un gobierno de calidad. Con de León Tello, el PAN lanza a un candidato con una trayectoria razonable como legislador y a un joven con meteórica carrera política.

Pero independientemente de los escenarios electorales que ya se perfilan en las encuestas, incluso, más allá de quien gane la alcaldía de Torreón, conviene reflexionar en torno a los retos de corto y largo plazo que enfrenta la ciudad. No son pocos los problemas que tenemos, ni tampoco son ilimitados los recursos para afrontarlos. Quien sea el próximo alcalde, asumirá en lo inmediato, un ayuntamiento en crisis.
Sin ánimo de enumerar todas las problemáticas, bien vale concentrarse en tres principales: 1) La basura y el contrato de limpieza; 2) Los policías y la seguridad pública; y 3) La salud de las finanzas públicas.

En lo inmediato, la actual administración renunció a un retiro digno de su gestión, tras complicarse innecesariamente el contrato para el servicio de limpieza de la ciudad. Ya en otros artículos de esta misma columna, he comentado, cómo la decisión que se tome al respecto, reflejará el compromiso y la visión de largo plazo del gobierno para con los ciudadanos. No sólo se trata de contratar una empresa para recoger la basura, sino de construir un futuro sostenible para la ciudad del siglo XXI.

El segundo punto, es quizá el más espinoso de los temas, pues tiene que ver con un asunto vital para la ciudad: la seguridad pública. Luego de la “depuración” y la evidencia de infiltración en la policía, el asunto de los policías cesados, no encuentra una clara solución, y mientras tanto, las consecuencias de ese problema, las seguimos pagando los ciudadanos. ¿De dónde sale el dinero público, sino de los contribuyentes mismos?

Finalmente, el dinero ante la crisis se ha estrechado. El gobierno no es la excepción, y las finanzas públicas de todos los niveles lo están resintiendo, lo cual se traducirá en un reajuste presupuestal para el próximo año. El ayuntamiento, recientemente pidió al Congreso Estatal, la autorización de un crédito por 174 millones, pues el dinero no le alcanza. De una u otra manera, el próximo ayuntamiento, deberá ser más cuidadoso y racional con el gasto y las inversiones.
A todo esto, ¿qué van a proponer los candidatos? ¿Cuál será su visión para enfrentar estos problemas? Y sobre todo, ¿cómo le van hacer? Estaremos atentos a sus propuestas.

El Siglo de Torreón
8 de agosto de 2009

domingo, 2 de agosto de 2009

El presente de la basura



Entrampado, enredado, complicado, sin claridad en los acuerdos, así se presenta la larga e infructuosa negociación entre el Ayuntamiento de Torreón y Promotora Ambiental (PASA). Por eso, resulta revelador el manejo que ha realizado el Ayuntamiento de Torreón, a cargo de José Ángel Pérez, en el tema de la basura. Digo revelador, en tanto que una decisión de esa naturaleza, implica una actitud, pero sobre todo, una visión de largo plazo. Al menos, desde finales del año 2007, el Ayuntamiento inició el proceso de renovación del servicio de limpieza con escasos resultados. Hubo reuniones, discusión, se invirtió tiempo y dinero, e incluso se contrató un flamante estudio con investigadores del Colegio de México.

Al final, las cosas, lejos de resolverse, se han enredado más, y también se ha perdido un tiempo valioso para construir una decisión tan importante como estratégica para la administración municipal y sus ciudadanos. Quizá para los políticos, esto no resulte relevante o pueda esperar, pero al final, la basura de la ciudad, termina por ser un problema que nos involucra a todos. Sin lugar a dudas, el tema es clave para entender por qué un municipio o una región son más exitosos que otras para el manejo y aprovechamiento de la basura, pues si algo queda claro, es que la basura vale y es un buen negocio, como lo han lo demostrado ciudades como León, municipios rurales como Teocelo, Veracruz o la microrregión conformada por ocho municipios en Puebla.

No está demás exponer lo que sucede en otras latitudes, tal vez sea esclarecedor. A principios de año, las imágenes en los medios resultaban increíbles: la ciudad de Nápoles y su región, Campinia, en Italia, se ahogaban en basura. Alrededor de 2 mil toneladas comenzaron acumularse en las calles y vecindarios, tras una inminente y previsible crisis en sus depósitos y vertederos de basura que data desde 1994. Por un lado, los basureros se saturaron y por otro, los incineradores de basura, fueron insuficientes tras el colapso, lo que provocó que montañas de basura se apilaran en las calles. La situación hizo crisis, a tal grado, que muchos ciudadanos, al no soportar el fétido olor, provocaron más de 100 incendios en la zona, generando así, un problema mayor. Para finales del mes enero, las toneladas de basura en las calles superaron las 100 mil toneladas en la región. Tras el fracaso del gobierno italiano, el ejército asumió la tarea de barrer y recoger las miles de toneladas en las calles, para luego exportarlas a Cerdeña y Alemania con un costo altísimo para el gobierno y la población.

En Torreón no tenemos un problema de la magnitud italiana, ni estamos al borde de una crisis sanitaria, sin embargo, hay una clave común en todo esto: un gobierno con escasa visión que abdica a sus actos de autoridad.

Ante la debilidad y desorganización del Ayuntamiento lagunero (véase el Cabildo), ahora parece que la empresa PASA le hace un favor a Torreón, a pesar del carácter público y temporal de la concesión para prestar el servicio de limpieza. Como si la ciudad no tuviera suficiente con las oleadas del crimen organizado que en muchos sentidos, la ha secuestrado, para todavía ser rehén de una empresa. Ya es hora de que la basura de Torreón beneficie a los ciudadanos de Torreón, por ejemplo, ¿estaría dispuesta la empresa PASA a ofrecer incentivos económicos a los ciudadanos que desde origen separen la basura? ¿Qué hay de los desechos reciclados como el cartón, el Pet, el vidrio y el aluminio?

Irónicamente, el PAN ganó por primera vez la alcaldía de Torreón, entre otras cosas, por las irregularidades y generosas ventajas otorgadas a la empresa PASA, durante la inolvidable administración priista de Mariano López Mercado. A la vuelta de los años, esa historia ahora se vuelve contra el PAN.